Um juiz federal rejeitou na segunda-feira um processo de uma importante associação comercial da indústria farmacêutica que contesta um novo programa que permite ao Medicare negociar preços com empresas farmacêuticas para medicamentos selecionados e caros. O juiz distrital David Ezra em Austin, Texas, ficou do lado do governo do presidente Joe Biden em 

Demitir, abre nova guia uma ação judicial da Pharmaceutical Research and Manufacturers of America (PhRMA) e de outros dois grupos que argumentaram que o programa era inconstitucional.

“Estamos desapontados com a decisão do tribunal, que não aborda o mérito de nosso processo, e estamos avaliando nossos próximos passos legais”, disse Nicole Longo, porta-voz da PhRMA, em um comunicado.

A decisão marcou mais uma vitória do governo em sua defesa do programa de negociação, uma das iniciativas de assinatura de Biden e parte da Lei de Redução da Inflação que o presidente democrata sancionou em 2022.

O programa visa economizar US$ 25 bilhões anualmente até 2031, exigindo que as farmacêuticas negociem os preços de medicamentos caros selecionados com os Centros de Serviço Medicare e Medicaid (CMS) dos EUA, que supervisiona o Medicare.

As farmacêuticas que se recusarem a participar devem pagar multas pesadas ou se retirar completamente do Medicare, que cobre 66 milhões de americanos em sua maioria com 65 anos ou mais e responde por uma grande parcela dos gastos com medicamentos prescritos nos EUA.

Em uma ação movida em junho, a PhRMA, a Global Colon Cancer Association e a National Infusion Center Association (NICA) argumentaram que as penalidades violavam as proteções da Oito Emendas da Constituição dos EUA contra multas excessivas.

Também argumentou que a lei delegou indevidamente o poder legislativo à agência e violou os direitos das empresas ao devido processo legal.

O processo foi aberto no estado natal da NICA, o Texas, e Ezra em sua decisão de 14 páginas disse que só poderia avançar se as reivindicações da NICA fossem adequadas.

Mas Ezra disse que o tribunal não tinha jurisdição para ouvir suas reivindicações porque elas surgiram sob a Lei Medicare e só poderiam ser ouvidas por um tribunal após uma revisão administrativa da agência.Vários outros processos foram movidos por grandes fabricantes e grupos de medicamentos, incluindo Johnson Johnson, Merck e AstraZeneca 

(AZN. L), abre nova guia. Um juiz ouviu recentemente argumentos no caso da AstraZeneca.

Outro juiz federal em Ohio se recusou em setembro a bloquear a lei em um caso movido pela Câmara de Comércio dos EUA, o maior grupo de lobby empresarial do país. Espera-se que os casos cheguem aos tribunais federais de apelação e, possivelmente, à Suprema Corte dos EUA.

Fonte: Reuters