O filantropo e cofundador da Microsoft, Bill Gates, anunciou nesta segunda-feira, durante discurso na sede da União Africana, que doará 99% de sua fortuna, cerca de US$ 200 bilhões (mais de 184 trilhões de kwanzas) para impulsionar projectos de saúde e educação em países africanos nos próximos 20 anos. A iniciativa, considerada a última grande acção da Fundação Bill & Melinda Gates, marcará o encerramento das operações da instituição em 2045.
Em seu pronunciamento, Bill Gates destacou que investir em saúde e educação é a chave para liberar o potencial do continente, “ao garantir que mães e bebês sobrevivam, que crianças cresçam livres de doenças infecciosas e que milhões escapem da pobreza, a África pode trilhar um caminho irreversível de prosperidade”, afirmou.
Os principais objetivos do projeto incluem:
- Reduzir mortes evitáveis de mães e recém-nascidos;
- Combater doenças como malária e HIV com tecnologias avançadas;
- Erradicar a pobreza extrema por meio de acesso à educação e oportunidades econômicas.
Gates ressaltou o papel essencial da liderança africana nesse processo, elogiando iniciativas locais que já utilizam dados para reduzir a mortalidade infantil e expandir serviços de saúde, como no Ruanda.
O anúncio surge em um momento em que a ajuda internacional à África diminuiu, especialmente após o corte dos EUA no financiamento ao combate ao HIV. Desde sua criação em 2000, a Fundação Gates já investiu US$ 53 mil milhões em projectos globais, com foco na África e Ásia.
Além de apoiar governos africanos, a fundação continuará a manter parcerias com organizações como a OMS, a Gavi (Aliança para Vacinas) e a Iniciativa Global de Erradicação da Pólio.
Durante sua visita à Etiópia, Bill Gates reuniu-se com o primeiro-ministro local e seguiu para a Nigéria, onde discutirá reformas na saúde pública com o presidente do país e líderes estaduais. Na agenda também está um evento da Goalkeepers Nigeria, que debaterá inovação no continente, e encontros com cientistas que impulsionam a estratégia nacional de Inteligência Artificial do país.
Em um apelo aos jovens, Gates incentivou: “Pensem em como a IA pode revolucionar a saúde na África. A criatividade de vocês é vital para esse futuro.”
Com o encerramento da fundação em 2045, a doação de Gates consolidará seu legado como um dos maiores investidores no desenvolvimento africano.