Quatro décadas depois de ser diagnosticado com um problema cardíaco grave e receber apenas seis meses de vida, Bert Janssen estabeleceu um recorde mundial do Guinness como o paciente transplantado que sobreviveu por mais tempo.

“Quero ser um exemplo para as pessoas”, disse o holandês, que tinha 17 anos quando foi diagnosticado com cardiomiopatia, uma doença do músculo cardíaco que torna mais difícil para o coração bombear sangue pelo corpo.

Ele diz que é a prova de que viver muito tempo com um transplante de coração é possível.

Em 1984, a Holanda ainda não havia realizado seu primeiro transplante cardíaco, então o cardiologista Albert Mattart encaminhou o adolescente para o Hospital Harefield, na Inglaterra.

A Janssen passou por uma cirurgia de transplante em junho daquele ano, depois que um coração ficou disponível após um trágico acidente de carro no qual dois jovens adultos morreram.

A operação que salvou vidas foi realizada pelo pioneiro do transplante Magdi Yacoub.

“Nunca olhei tão para a frente.”

Embora esteja em forma e saudável, sua medicação para o coração causa efeitos colaterais e, nos últimos anos, ele teve que desacelerar.

“Ainda faço mais ou menos o que quero, (mas) em um ritmo diferente”, disse.

A expectativa média de vida dos pacientes cardíacos após um transplante é de 16 anos, de acordo com o cardiologista atual da Janssen, Casper Eurlings.

O Guinness World Records reconheceu oficialmente a conquista de Janssen de viver por 39 anos e 100 dias após receber seu transplante.

O recorde anterior era de 34 anos e 359 dias, estabelecido pelo canadense Harold Sokyrka em 2021, segundo o Guinness.

Os pacientes transplantados “precisam manter um estilo de vida saudável e ser ativos. Foi isso que Janssen fez”, disse Eurlings.

Desde então, Yacoub agradeceu à Janssen por suas conquistas e dedicação à saúde global.

“Mas sou eu mesmo que deveria estar agradecendo”, disse Janssen.

Reportagem de Charlotte Van Campenhout, Marta Fiorin, Piroschka van der Wouw; Escrita por Charlotte Van Campenhout; Edição por Mike Harrison.