Um estudo publicado na revista Science Translational Medicine revelou uma possível solução inovadora no combate à malária: a nitisinona, um medicamento utilizado no tratamento da tirosinemia hereditária (doença genética rara), pode ser eficaz na redução de mosquitos vectores da doença.

Como funciona?

Quando um mosquito portador do parasita Plasmodium (causador da malária) pica uma pessoa que está sob tratamento com nitisinona, o medicamento impede a digestão do sangue ingerido. Como resultado, o insecto morre em até 24 horas após a picada. Além disso, o efeito do fármaco persiste no organismo humano por até 16 dias, prolongando sua acção contra os mosquitos.

Apesar de não bloquear a transmissão do parasita diretamente, a nitisinona pode quebrar a cadeia de infecção ao eliminar os mosquitos antes que eles possam se reproduzir ou transmitir a doença a outras pessoas.

descobertas preliminares sugerem que a nitisinona pode ser eficaz contra espécies de mosquitos que já desenvolveram resistência a outros produtos químicos de controle, aumentando ainda mais sua relevância no combate à malária.

Próximos passos

Apesar dos resultados promissores em laboratório, ainda são necessários testes de campo para confirmar a eficácia da nitisinona em áreas com alta incidência de malária. Se comprovada sua utilidade, o medicamento poderá se tornar uma ferramenta adicional no controle da doença, que mata centenas de milhares de pessoas anualmente.