Novos dados sugerem que a solidão crônica pode ser um fator de risco significativo para AVC em adultos mais velhos, destacando a importância de combater o isolamento social e a solidão como um problema de saúde pública.
Um estudo recente da Escola de Saúde Pública T.H. Chan de Harvard descobriu que os indivíduos que experimentaram solidão crônica ao longo de um período de 12 anos apresentaram um risco 56% maior de sofrer um acidente vascular cerebral em comparação com aqueles que não se sentiram solitários. A pesquisa, publicada na revista eClinicalMedicine, é uma das primeiras a analisar a associação entre mudanças na solidão e o risco de AVC ao longo do tempo.
Embora pesquisas anteriores tenham ligado a solidão a um maior risco de doenças cardiovasculares, poucos estudos se concentraram especificamente no impacto no risco de AVC, dizem especialistas. Este estudo se destaca por examinar como as mudanças na solidão ao longo do tempo podem influenciar o risco de AVC.
Analisando o impacto da solidão ao longo do tempo
Utilizando dados do Health and Retirement Study (HRS) de 2006 a 2018, os pesquisadores avaliaram a associação entre mudanças na solidão e a incidência de AVC. Os participantes, todos adultos com 50 anos ou mais sem histórico de AVC, responderam a perguntas da Escala Revisada de Solidão da UCLA para avaliar seus níveis de solidão no início do estudo e quatro anos depois.
- Com base nas respostas, os participantes foram divididos em quatro grupos:
- Consistentemente baixo: pontuações baixas de solidão em ambas as avaliações.
- Remitente: pontuação alta no início do estudo, mas baixa no acompanhamento.
- Início recente: pontuação baixa no início do estudo, mas alta no acompanhamento.
- Consistentemente alto: pontuações altas de solidão em ambas as avaliações.
Os resultados revelaram uma associação clara entre a solidão e um maior risco de AVC, especialmente entre aqueles que experimentaram solidão crônica. Comparado com o grupo “consistentemente baixo”, os indivíduos no grupo “consistentemente alto” apresentaram um risco 56% maior de AVC, mesmo após considerar outros fatores de risco como isolamento social e sintomas depressivos.
Os autores do estudo ressaltam a importância de abordar a solidão crônica como um problema de saúde pública, considerando seu impacto significativo no risco de AVC. Eles sugerem que avaliações repetidas da solidão podem ajudar a identificar indivíduos em maior risco e que intervenções direcionadas à solidão, e não apenas ao isolamento social, podem ser benéficas.
O estudo também destaca a necessidade de pesquisas adicionais para examinar as mudanças na solidão a curto prazo, padrões de solidão a longo prazo e os mecanismos subjacentes que ligam a solidão ao risco de AVC. Além disso, os pesquisadores observam que os resultados podem não ser generalizáveis para indivíduos mais jovens.
Este estudo oferece novas evidências que ligam a solidão crônica a um risco aumentado de AVC em adultos mais velhos. As descobertas reforçam a necessidade de considerar a solidão como um importante determinante da saúde cardiovascular e destacam a importância de desenvolver e implementar estratégias eficazes para combater o isolamento social e a solidão, especialmente entre as populações mais velhas.
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